Semua minuman beralkohol melewati sedikitnya dua prosedur - fermentasi dan distilasi. Fermentasi adalah proses pembuatan semua alkohol, sedangkan distilasi adalah proses pemisahan dan penghilangan alkohol. Agar fermentasi dapat terjadi, diperlukan dua hal: bahan mentah dalam bentuk cair yang mengandung gula, diikuti dengan penambahan ragi. Ragi adalah organisme hidup yang memakan gula; produk sampingan dari konsumsi ini adalah alkohol dan karbon dioksida (CO2).
Formula sederhana untuk fermentasi adalah:
RAGI + GULA=ALKOHOL + CO2
Penyulingan pada dasarnya adalah proses pemisahan cairan yang terdiri dari dua bagian atau lebih menjadi bagian-bagian yang lebih kecil dengan kemurnian yang diinginkan melalui penambahan dan pengurangan panas dari campuran. Uap/cairan yang disuling akan memisahkan bahan-bahan lain yang memiliki titik didih lebih rendah. Minuman beralkohol sulingan diproduksi dari bahan baku pertanian seperti anggur, buah lainnya, tebu, molase, kentang, sereal, dll.
